在新西兰国庆日讲述华人移民故事:华裔策展人Phoebe Li专访
2019年2月5日 17:37眼下在怀唐伊博物馆,新西兰华裔策展人李海蓉(Phoebe Li)的作品正在展出。透过一张张珍贵的历史照片,希望向公众传达华人社群175年的历史变迁。
新西兰先驱报中文网 番茄捣蛋 编译
明天,新西兰即将迎来怀唐伊日(Waitangi Day)。
1840年2月6日,毛利人与英国政府签订「怀唐伊条约」(Treaty of Waitangi),新西兰从此进入大英帝国版图。
时至今日,新西兰早就成为拥有独立主权的国家,并凭借得天独厚的自然资源闻名遐迩。至于文化,则由土著毛利居民和世界各地移民携手,钩织出一幅杂糅并蓄的缤纷图腾。
千百年来,移民来来往往。从脚下热土汲取养分的同时,也为长白云之乡附着上自己的色彩,其中当然不乏华人身影。
眼下在怀唐伊博物馆,新西兰华裔策展人李海蓉(Phoebe Li)的作品正在展出。透过一张张珍贵的历史照片,希望向公众传达华人社群175年的历史变迁。
为此,NZ Herald记者特别采访李海蓉,试图挖掘更多展览背后的故事。
Q:「新西兰华人百幅图片展」的创作概念从何而来?
A:我在奥克兰大学研究中国移民问题时认识了John Turner。作为新西兰最优秀的图片研究历史学家之一,John热衷于拍摄中国社群,并提出和我联合开展项目的想法。可惜当时琐事缠身,不了了之。
后来,我俩在刚落成不久的中国华侨历史博物馆再度相遇。那时我开始意识到,在新西兰以外的世界,人们对于新西兰华人的历史知之甚少。于是我提交了一份相关课题的提案,有幸受到青睐。
Q:在为北京展览搜集照片的过程中,你做了多少工作?
A:花了我两年时间。中国的独立策展人相对罕见。如果我早知道这项工作有多庞杂,或许根本不会开始。
我搜集的照片来自各种渠道,有博物馆、图书馆,有摄影师,也有普通人家。搜集工作伴随大量旅行,我必须亲眼所见才能确保照片质量过关,同时也能了解更多幕后故事。
当然,很多照片都存在损坏和腐烂的情况。非常感谢新西兰驻华大使John McKinnon的鼎力相助。多亏他和技术人员在北京密切配合,才使照片重获清晰画质。
Q:在过万照片中,你是如何挑选出此次展览的100幅?
A:关于新西兰华人的小型展览为数不少,但都只是截取某一片段,没有涵盖170多年的全景历史。
我想展示的是华人世代,他们已经成为新西兰的一部分。每一个年代都应该被呈现,甚至不需要太多淘金时期,因为那个世代已为人熟知。三十年代、四十年代和五十年代的照片搜集最为艰辛,很多都是首次展出。John以他的艺术眼光帮我做出最后决断。
Q:在研究过程中你了解了大量华人故事,哪个故事最令你心动?
A:Peter Chin来自一个贫困的战争难民家庭,父母先后经营过洗衣店和鱼薯店。当其他孩子在足球场上自由奔跑时,Peter却在削土豆。Peter后来成为但尼丁市长,办公室和自家鱼薯店隔街相望。
对我而言,这是一个非常感人的故事。当你世代生活于此,奥塔哥的历史仿佛也鲜活了起来。我想奥克兰也是如此,这里超过四成人口都是移民,生活已经成为城市记忆的一部分。
Q:在项目过程中,最让你享受的是什么?
A:每一个我曾经寻求帮助的人都对我表现出善意和支持。这说明新西兰是一个热情的国家,没有严苛的等级制度。
当我走进奥克兰博物馆想索取一些华人主题的照片时,工作人员满足了我的所有要求,简直不可思议。这在中国是不可能发生的,你必须在上面有人,或至少认得内部人员。
Q:后来你将展览从北京带回奥克兰博物馆,反响如何?
A:非常受欢迎。展览一直持续到2018年1月,期间超过二十万人次观看。博物馆工作人员说过,他们一直想要做一个相关主题的展览。因为华人已经占据奥克兰总人口的10%,所以是一个相当不错的时机。
他们委托中国当代艺术家对照片进行回应,并在布局方面精心陈设。最终,我们选择了中式窗户的设计。因为在我们看来,每一张照片就像一段特定历史时期的窗口。透过它,你可以深入研究那个时代。
Q:展览并没有对人头税这段历史过多呈现,为什么?
A:人们总是会对重要伤疤的起因念念不忘。然而,沉溺在痛苦和悲伤只会阻碍伤口的愈合和恢复。我希望营造一种积极且平衡的叙事。
人头税当然是华人历史上不可或缺的一段。但我们也应该意识到,该政策已于二战期间废除。政府在2002年正式道歉,并设立华人人头税遗产信托基金以示补偿。作为一名历史学家,我对新西兰的光明未来充满希望,而不用背负太多历史包袱。
Q:此刻,展览正在怀唐伊博物馆面向公众开放。选择怀唐伊日在这个特殊地点展出,意义何在?
A:对我而言这非常具有象征意义。怀唐伊条约签署地是一个标志性的地方,正是在这里,新西兰的故事徐徐展开。
馆方希望在怀唐伊日呈现新西兰的华人故事,意义非凡。这是对新西兰华人的接受和认可。时代在变化,人们的态度也在变化。
Q:除了怀唐伊日,中国新年也将在本周到来,你打算怎么庆祝?
A:作为一名北方人,我会在新年吃自己包的饺子。虽然我先生来自英国,但他会为我擀出漂亮的面皮,而我负责填充馅料。
大年三十是与亲友欢聚的日子。过去我以邮寄贺卡的方式向大家拜年,现在则使用微信。我已经在奥克兰生活有18年之久,也注意到这里的农历新年气氛越来越浓。这很棒!因为圣诞假期通常会持续一个月。
Q:你为什么会移民新西兰?
A:当时我在墨尔本完成硕士学位,必须离境提交移民申请。新西兰相隔不远,在18个月等待后,这里成为我的家。
由于中国不承认双重国籍,我最后选择了新西兰。我热爱这个国家,当然也对中国充满感情,那里有我的家人和朋友。
Q:目前正在从事什么工作?
A:受华人人头税遗产信托基金委托,我正在写作一本关于新西兰华商的书。很多早期移民都是在华商赞助下开启自己的生意并汇款回国。出于对银行的不信任,华商实际承担了部分银行的职能。
Q:你的博士课题是新西兰华人媒体的研究。在你看来,中国政府会对本地华文媒体施加影响吗?
A:新西兰所有华文媒体都是私人企业,首要任务就是营利。当然,一些新移民英语能力有限,对中国抱有强烈依附感。因此,媒体有时候会迎合他们的需求,转载大量受中国官方管控的媒体内容。
新移民会依赖来自中国的信息,他们所处的媒介环境类似一个虚拟唐人街。不过,一旦社交网络拓宽,他们就会搬离出去。因此,认为所有新西兰华人抱持一种想法的观点显然是不对的。
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