颜值超高，还爱“玩毒”，新西兰年度昆虫是它！
2024年2月16日 15:11
新西兰中文先驱网 Kenny 综合 由新西兰昆虫学会发起的2024年度昆虫比赛，本周正式决出冠军。
获得新西兰人选票最多的昆虫，是新西兰优红蛱蝶。在1.7万张网络投票中，它获得了2275张票。被它击败的强劲对手，包括亚瑟山巨沙螽和萤火虫。
去年的年度昆虫，则是登上了新西兰限量版纪念银币的本土蜜蜂（ngaro huruhuru）。
新西兰优红蛱蝶 （NZ Red Admiral）
新西兰优红蛱蝶，因艳丽的“红与黑”翅膀而容易辨认。它翅膀的复杂花纹很像毛利图腾，因此在毛利语中又被叫做Kahukura（红色的斗篷）。
优红蛱蝶生活在草原、森林边缘、湿地沼泽等地方，人类居住的区域边缘偶尔也有它的踪迹。
作为一种漂亮的蝴蝶，花纹又是鲜红色，照理说它应该很容易被掠食者发现和捕捉。但优红蛱蝶偏偏存活至今，不用担心存在灭绝的风险。
这其中的关键，是因为优红蛱蝶特别喜欢呆在新西兰巨荨麻（ongaonga）附近。不管鸟儿还是啮齿类动物，都不愿进入这个树的范围对蝴蝶发动攻击——毕竟被毛茸茸的树刺扎一下，不但疼还可能要命。也正因为有巨荨麻树“罩着”，优红蛱蝶才能轻盈的在尖刺之间飞翔，同时享受巨荨麻树提供的食物。有些优红蛱蝶在化茧成蝶后，干脆就一辈子呆在树丛中了。
优红蛱蝶对人类来说，同样属于“可远观而不可亵玩焉”，因为巨荨麻对人体的毒性也很大。它毒刺中的复合性毒素，会给人带来严重的神经敏感反应，不但痛还瘙痒难耐，严重的甚至会麻痹抽搐。近年随着人类活动范围的扩大，很多大城市如奥克兰都把周围的巨荨麻砍伐一空，而失去了植物靠山，优红蛱蝶自然也不敢在城市“鬼混”了。
顺便说，新西兰优红蛱蝶是蝴蝶界的“长寿者”。它们变成蝴蝶后，可以在温暖的夏季存活长达六个月；能够越冬的蝴蝶，更可能活到九个月。这种“蝶生”几乎算得上人类当中的百岁老人了。
亚瑟山巨沙螽（Mt Arthur giant wētā）
亚瑟山巨沙螽以微弱的票数败给了优红蛱蝶。
巨沙螽的外表像放大版的蝈蝈，后腿粗壮并且较长，腿上非常多刺，可以在森林、草原、溶洞等各种环境中被发现。一般来说，巨沙螽属于体型巨大但性情温和的物种，不会主动对人发起攻击。在新西兰全境，巨沙螽因为行动缓慢、濒临绝迹而受到严格保护。
今年入选的亚瑟山巨沙螽，属于濒危中的濒危物种。它只生活在南岛卡胡朗伊国家公园（Kahurangi National Park）的几座山脉当中，在海拔900-1600米的森林里可被观察到，自然密度小于其他种类的巨沙螽。
正因为它的踪影成谜，对它的保护工作也知之甚少。有一点可以确定的是：虽然身披重甲，但亚瑟山巨沙螽是已知最小的巨沙螽物种，它往往只有3-4厘米长，重约70克。
新西兰萤火虫（titiwai）
这里的萤火虫，不是北半球一闪一闪亮晶晶的那种飞舞萤火虫，而是只在澳大利亚和新西兰才能欣赏到的奇观。
新西兰萤火虫在毛利语中被称为 titiwai， 意思是“水中反射的光”。它是一种两翼昆虫的幼虫，以发光吐丝而闻名。
每一只萤火虫可以吐出最多70条如水珠黏液般的半透明细丝，通过丝上发出的微光捕捉其它昆虫做为食物。这些丝线稳定的悬挂在洞穴深处，在一片漆黑中散发着珠光，把空间照耀得炯炯生辉。也正因为这样，萤火虫洞成为了无数游客不惜付费打卡的必游项目。
新西兰萤火虫的生命周期为一年。幼虫会发光吐丝，荧光随着年龄增加而愈加明亮。幼虫经6-9个月变成成虫，成虫有翅膀却没有嘴巴，无法进食也不会飞，只能疯狂地交配产卵，直至筋疲力尽。2-3天后，它们会用尽最后一点力气撞向幼虫的丝网，舍身给自己的后代作为食物。
要想看到灿若繁星的萤火虫奇景，北岛最著名的打卡地是怀托摩萤火虫洞(Waitomo Cave)，南岛是蒂阿瑙萤火虫洞(Te Anau Glowworm Caves)。
新西兰昆虫种类是本地植物的十倍，是本地鸟类的一百多倍，但大多数人对这些小小物种并不了解。因此每年一度的新西兰昆虫比赛，就成为了人们了解本地虫虫的一扇窗口。更多相关信息可以点击这里。
（本文有参考《看新西兰》介绍）
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(责编：鸮鹦鹉)
