面对可能发生的大地震 科学家们发现了新的潜在预测方法
2019年7月12日 07:09
新西兰先驱中文网 Lesley 编译 岩壁上的裂痕线索可能有助于揭示未来将会发生最严重大地震的地方。
本周公布的新发现将有助于让新西兰更好地为发生在最危险断层——包括阿尔卑斯山断层——上的大地震做好准备。
GNS科学研究院地震地质学家、该论文的共同作者Russ Van Dissen说：“大型断层就像一个重量级的拳击手，你知道它们具备巨大的冲击力。因此，如果你想先做好准备的话，了解能量来自哪里是有帮助的。”
这项由维多利亚大学博士生Jesse Kearse领导的研究表明，警告地震即将发生的信号就在那等待着被发现，而这些信号的形式就是岩壁上的裂痕。
几十年来，科学家们都会观察断层岩壁上的裂痕。但新研究证明了科学家们第一次能够将裂痕的形状与地震中断层延伸的方向联系起来。这是至关重要的，因为断层延伸的方向与地震能量聚集的地方存在很大联系。
调查结果源于科学家们对Kekerengu断层的分析，该断层从北坎特伯雷一直延伸到马尔堡，并延伸至海洋。它在凯库拉7.8级地震中撕裂了这个小镇。在2016年11月的这次地震中，“指向性”现象显而易见，尽管地震震中距离基督城更近，但惠灵顿经历了比基督城更强烈的地面震动。这是因为断层破裂方向为南北方向，它往北传输了大量的地震能量。
Van Dissen看到了寻找更多裂痕的充分理由。“如果科学家能够自信地推断过去的断层破裂延伸方向，将有助于改善地震的破坏性。”
如果可以证明南岛的阿尔卑斯断层在某个特定方向——从北到南或从南到北——多次破裂，那么这些信息可用于我们为未来的地震做好规划，设计更具抗灾性的建筑和基础设施。”
目前，科学家还没有办法预测未来发生大地震的地点、时间或级数。由于震源通常埋藏在地表以下数千米的地方，因此科学家们很难知道这些断层在地震中裂开的可能性。例如，阿尔卑斯断层在未来50年内有30%的破裂概率。
各机构当今能够使用的最好的技术是地震预警系统，该系统目前已被海外使用但尚未在新西兰使用，系统会给出几分钟的警告。除此之外，科学家们可以提供“地震预报”，告知在一段时间内会发生什么。
虽然本次的研究新发现代表了一个需要进一步测试的假设方法，但它也可能是一种潜在有用的方法。
“它使我们能够采取更细微的方法分析过去断层破裂的方式，并更好地估计未来的地面震动情况，”van Dissen说，“也许科学家们不会沿着断层挖掘更软的地点，采用放射性碳技术来测定年代，而是会专门去基岩地点寻找这些条纹。过去科学家们不这么做，是因为没有理由这样做。”
这项研究发表在科学期刊《地质学》上，其他作者还包括GNS科学研究院的Yoshihiro Kaneko和维多利亚大学的Tim Little教授。
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