评论：新西兰民主走到十字路口，但我们失去了决定国家未来的根本

By 2019年9月25日 16:40

新西兰民主该变革了。芬兰、丹麦和挪威的人口与新西兰相近，但那里的居民更富有，机会更加均等。

图片来源：NZ Herald

本文编译自John Hawkes评论文章：

新西兰先驱报中文网 Charles 编译 全新西兰的选民即将投票选出市长、市议员和地区议员，以及地方医管局和牌照基金会的成员。

遗憾的是，在2016年的地方选举中，只有43%的选民行使了民主权利。然而实际上，与中央政府相比，地方政府的决策对人们生活的影响更大。

中央政府和媒体在很大程度上无视地方政府，使困境进一步恶化。也正因此，选民对大多数地方选举候选人知之甚少。

这种无知让中央政府、权力掮客和游说者拥有了事实上的自由，导致了不必要的、有时甚至是可怕的后果。

一个开明的民主国家就像一株娇嫩的植物，如果不小心呵护，就会枯萎死亡。社会各阶层都需要参与民主进程，否则其宝贵的自由选择、言论自由和个人能动性将受到威胁。

为了获得自由民主，先辈们斗争了数百年，无数人为之牺牲。

目前全国的地方议会成员主要是白人男性：中年人和少数老年人。他们被轻蔑地称为“苍白、陈腐的男性”（我就属于这类人群，虽然我从未加入过任何地方或中央政府）。

只有6%的议员年龄在40岁以下。新西兰是多民族国家，有许多宗教、信仰和意识形态。然而，少数族裔很少在地方或中央政府任职。这一现象到了年轻一代依旧没有改观。

拥有全国三分之一人口的奥克兰超级城市拥有230多个不同的种族，议会和各地方委员会的组成，说明政府与公众之间存在脱节。

本文作者：John Hawkes（图片来源：NZ Herald）

我们在19世纪从英国继承而来的西敏制，急需彻底的变革。20世纪中后期著名的保守党政治家Hailsham勋爵敏锐而坚持地认为，西敏制是一种选举产生的独裁。

20世纪中期，我们的总理Robert Muldoon实际就是一名独裁者。

上世纪80年代末，财政大臣Roger Douglas爵士在引入罗杰经济学（Rogernomics）时，也有类似的表现。

除非我们能显著改善民主功能，否则我们不太可能在一个信息爆炸的数字时代实现我们的潜能，因为当今世界非常复杂，又相互关联。

中央政府过度行使权力，体现在它花掉了全国约85%的税收。

因此，地方政府资金紧张，交通、医疗、教育、住房和环境等重大地方问题难以解决。这是对开明地方民主的否定。

此外，短暂的三年议会任期和选民的短视也令中央政府感到无措。

因此，由于担心在下一次选举中失败，中央政府不愿去推动立法，解决重大问题，因为人们所期待的选举利益需要时间才能实现。

开明的地方民主是新西兰近500万人口富裕和公平的先决条件。芬兰、丹麦和挪威的人口与我们相近，那里的居民更富有，机会更加均等。

与美国形成鲜明对比的是，这些国家的地方政府支出占到全部税收的85%左右，使它们的地方社区得以繁荣。

芬兰的全民教育体系就是一个例证，它是世界上公认的最好的教育体系之一。在那里，创造性和表演艺术与科学和数学受到同等的尊重。在那里，老师很受尊敬，待遇也很好。学生上学一律免费，学校由当地社区管理，而不是中央政府的命令。

我们的教师工资过低，许多人意志消沉，频繁加班。他们的平均工资只有后座议员的一半。40年前，当他们受到高度尊重时，他们的薪酬与后座议员相当。

普遍、高质量的学校教学是一个国家成功、公平和富裕的最重要条件之一。

除非我们学校教师的地位和工资得到实质性的改善，否则长期存在的重大问题很可能无法解决，比如我们可悲的低生产率。

我希望选民们成群结队地参加10月份的地方选举，并在明年的大选中支持那些能够为地方政府提供资源和权力的政党。

John Hawkes是第四代新西兰人；奥塔哥医学院医学毕业生；在伦敦附近做了25年的风湿病专家顾问；新西兰田径冠军；《新西兰：被挥霍的天堂？》一书作者

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