中国学霸在顶尖名校的生存指南
2018年5月31日 14:25看这些顶尖美国大学的“气质”,孩子够match吗?
本文授权转载自“爸爸真棒”(id:babazhenbang):清华爸+复旦妈打造的聚焦国际化教育的原创平台。
作者:爱丽丝
“我有一个很优秀的朋友,大学申请到了圣母大学(US.News排名#18)可她在圣母大学一点也不开心,天气不好、‘村’、必须要修神学……都成了转学的理由!
后来,她转学到了莱斯大学(US.News#14)——理工科出名的美国南部名校,在那里,她选择了热门的CS专业,可还是整天和我打电话抱怨课程太难,学校没半点人文情怀……”
听到这个故事的时候,也许你也会大翻白眼:什么?都是那么顶尖的好学校,还不知足吗?!
但在北美学霸圈里,这还真不是特例:
- 读范德堡不开心,因为你不知道这是一所中国人竞争压力超级大的学校,而你追求自由;
- 读芝加哥大学不开心,因为你不知道这所学校是如此的重视学术,而你是以职业为导向;
- 读西北大学不开心,因为你不知道西北希望每个人都非常确定自己的专业,而你却还在探索阶段;
- 读UC伯克利不开心,因为这里有太多希望通过伯克利改变命运、找到好工作的学生,而你想要诗和远方……
其实这种不开心的根源就在于:你申请大学的时候,只知道大学的排名、王牌专业,却不知道学校的脾气秉性。
换句话说,你被错误匹配了。
和我们讲述文前故事的,是波士顿学院(Boston college)的一名大三学生。前段时间,“爸爸真棒”和老朋友可可老师专门去美国各大高校走了一趟,拜访了哈佛大学、达特茅斯大学、布朗大学、芝加哥大学、西北大学、圣母大学等美国Top20的一批在读学霸们。
且听他们讲述的名校们性格特征以及中国学生的适应法则,希望对即将入读的新生和家长们能有所帮助。
本文仅代表讲述者个人观点,欢迎讨论。
▲圣母大学。
看这些顶尖美国大学的“气质”
孩子够match吗?
芝加哥大学
US.News 美国综合大学#3
讲述人:Z同学,经济/历史双专业
背景:美高毕业
“来芝加哥大学不是为了social的,不是为了喝酒的,不是为了谈恋爱的,不是为了玩乐的,我们是来为知识死磕的。”
关键词:最学术
知识本身就是你的玩乐。只有真正对知识本身感兴趣的学生,才会选择读芝加哥大学,在这里,你天天接触的就是知识,而不是其他的玩乐。
和很多藤校不一样,芝加哥大学是一个培养学者的地方,而不是培养普遍意义上社会精英的地方。我当初选择ED芝加哥大学,除了对经济学感兴趣外,最重要的一点,是想找一个可以认真学知识的地方。(ps:学术型的芝大的职业发展也很好,很多人会去投行咨询等其他大公司工作)
▲芝加哥大学。
这对于中国学生倒不是一件坏事,虽然芝大和大多数美国顶尖学校一样,会为了diversity(多元化)而控制中国学生的比例,但是芝大一般情况下觉得只要是优秀的学生,只要符合芝大的要求,它都会愿把你招进来。
特色:又深又广又快的课程
芝加哥大学提倡“博雅教育”,帮助学生通过学习搭建自己的知识体系,从而获得认知世界的方法。相比于其他学校,它绝对是加强版的博雅教育:
▷首先,它挖得很深(课程难度高)。
比如哲学课讲康德:
可能很多学校只会和你讲康德的观点有哪些,但在我们课上还会让学生推敲康德的观点是否正确,和之前哲学家的观点有什么不一样的地方,他们是完全对立吗?还是建立于前者的观点之上?接着再去思考康德的观点对于你生活的有什么影响,你该不该去相信康德的观点。如果不相信,是因为观点本身逻辑错误呢?还是说它不能实际运用于我们的生活?最后,如果是因为观点的不实际,那你是否能够将它转化为实际的可以运用到生活中的东西?
▲芝加哥大学校园。
▷其次,课程范围很广。
芝大的教学目的是为了丰富提升学生的认知方式,让学生学会以不一样的视角以及思维方式去理解人与社会的关系。比如,文学课会把《奥德赛》和村上春树的作品一起读,《聊斋志异》会和《一千零一夜》一起上,而且阅读量非常大。
▷再次,上课节奏还非常快。
芝加哥大学是学季制(Quarter),一年有3个学季,每个学季10周,可它偏要把学期制(Semester)15周的课程放在10周内上掉。课堂时间有限、内容多,学生必须在课外再进行大量的学习,节奏非常快。
▷最后,提倡文理兼修:
提倡文理兼修的芝加哥大学建立了共同核心课程(Common Core Course),要求本科四年修满四十二个课程,其中一半即二十一个课程为全校“共同核心课”即通识教育课程,这些课程是所有本科生前两年的共同主课和基础课,每门课的要求都很严格。
▲芝加哥大学官网里的学院目录。
缺点:同伴压力太大
能够来芝加哥大学的,高中肯定是在学术上最优秀的一批人,当一群学霸被放到一个很强调学术的校园里时,每个人的压力可想而知。虽然课程很难,但如果你不去完成的话,你的同学还是会去完成的,这里没有给你偷懒的机会。为了不比别人差,你只能更加努力的去学习,去深挖。
▲芝加哥大学校园。
哈佛大学
US.News 美国综合大学#2
讲述人:Y同学,经济学毕业生
背景:美国出生长大的ABC
“理想主义和功利主义,这批美国最顶尖学生似乎想要全部拥有。”
关键词:最有野心
如果说芝加哥大学的特点就是爱读书的话,那么哈佛大学的人一定是平衡读书和社交的。理想主义和功利主义,这批美国最的顶尖学生似乎想要全部拥有,这大概就是我们常说的,非常ambitious(野心勃勃)的哈佛学生。
想进哈佛,你必须有改变世界的梦想(big dream)以及强大的leadership。
▲哈佛大学校内。
招生官告诉我们,哈佛人眼中的领导力是这样的:
首先,你需要有一个big idea(大创意),然后你需要最后能够把这个想法落地完成。在这个过程中,你可能需要和十几、二十人合作,你需要激励他人和你一起走下去,你需要遇到困难并解决它们,在长时间的努力之后,你的想法成功完成。这才是哈佛人眼中的领导力。
到了哈佛之后,你会发现在这里,认识人和读书一样重要。这里有最聪明的学生,兄弟、姐妹会氛围也很浓厚,不乏社交的氛围;这里有最聪明的教授,哈佛学生和导师的关系向来是非常紧密的,在学校里学生和教授住在一个大house,即使很多学生毕业了还是会和教授交流、互相帮助。
但其实难点也就在这里,平衡学习与社交,确实有很多中国学生在哈佛没办法适应的案例,比如去年就有学生因为沉迷于社交活动而挂科,整个人状态也很差,最后被劝退了。
▲哈佛大学的招生说明会。
特色:我要当第一
如果你去MIT学习,这里的的学生会喜欢一起配合、一起工作;但是在哈佛,“我要当第一”的雄心壮志从未泯灭。当全世界、每个高中的第一名都到了哈佛,再去争第一,可见同辈压力之大。
所以,也有人开玩笑说,如果要创业的话,可以抓一堆MIT的毕业生过来干活、做产品,找一个哈佛的毕业生来整合资源、抄近路。
缺点:一半人去投行的功利主义
在哈佛,50%的人读经济专业,但到了毕业,会有更高比例的人去以投行为代表的金融公司工作。为什么会这样呢?首先,投行的工资实在高到让人无法抗拒;其次,对于一般学校的学生来说,进投行是非常难的,这时候哈佛学生的优越感也就起来了。从这里,我们确实也可以看出哈佛学生功利主义的一面。
▲哈佛大学校内。
布朗大学
US.News 美国综合大学#14
讲述人:L同学,CS/经济学双专业
背景:上海七宝德怀特毕业
“一边学计算机,一边读康德。”
关键词:最自由
我们学校不抢资源的,非常自由及和平。有人说布朗是“最快乐的藤校”,不论是图书馆草坪上晒太阳的“布朗嬉皮士”,还是布朗人引以为豪的Open Curriculum(开放式课程),在这里,你想学什么就学什么,这里无处不散发着“自由”因子。
Open Curriculum/开放式课程
布朗大学最出名的地方在于其自由的本科生“开放式课程”(Open Curriculum)。布朗大学的所有课程都可以由学生自主选择,布朗大学要求学生四年修满30门课(每门1个学分),通常学生自己的专业课程只占不到一半,其余的都留给他们凭着自身的兴趣和好奇心去探索。
▲布朗大学官网。
优点:为兴趣而学
我们都是真心愿意才会出现在某个课堂上,没有半点被强迫的成分,学生学的开心,老师当然教的更开心。布朗的开放式课程,让计算机专业的同学可以继续在布朗参加合唱团,应用数学专业的同学也可以搞性别研究……听上去喜欢的专业方向相隔甚远,但都是依着兴趣而选。
即使是非常职业导向的计算机科学CS专业,布朗大学也有独特的教学方式:
CS是一个相对抽象、入门没有那么容易的专业,于是布朗大学专门设立了一个计算机入门课程——设计游戏。先让你写翻转棋、俄罗斯方块、贪吃蛇等比较简单又好玩的游戏,用有趣的事情先把你引进门,然后再学一些例如算法、数值分析等相对深奥和枯燥的课程。
缺点:藤校中相对难找工作
强调自由的布朗大学在就业中并不占优势,也有人说是“藤校中最难找工作的学校”。从另一个角度来说,布朗大学有着大批美国富豪的后代,他们也并不指望通过布朗大学来找工作。当然,大部分在布朗的中国学生还是倾向于选择计算机、应用数学等好找工作的专业。
不过我个人认为,最终目的还是将来取得成就为社会发展做贡献,而所谓的“好工作”不是目的而是途径。就像其他IVY学STEM的中国学生上,找工作自然是一部分,但是更主要的还是想要学习更加intellectually challenging的领域。
在布朗,理科生也对文科非常感兴趣也愿意学,身上散发着文艺气息,但是不愿意花整个大学去钻研,更喜欢一边学计算机,一边读康德。
▲布朗大学校内。
误区:布朗只有文科好
布朗给大多数人的印象是文科名校,特别是在古典文学、英语文学、艺术史等专业领域;但真正到了布朗大学之后,你会发现这里的理工科也很强,比如计算机科学、应用数学两大王牌专业。
▲布朗大学校园内。
达特茅斯
US.News 美国综合大学#11
讲述人:X同学,专业未定
背景:新加坡某高中毕业
“疯狂的party,或者死命学习!”
关键词:最会玩
如果要评一个最会玩的藤校,请一定要把荣誉颁给达特茅斯。
▷ 每年学校好玩的地方:
每年秋天,达特茅斯会举办校友返校日,草坪上会点燃一个巨大的篝火,大一新生将会围着篝火奔跑,按照传统,几届的学生就要跑几圈(但一般都不会跑那么多啦),在那个周末,还会有一场专门的橄榄球赛;到了冬天,就会有冬季嘉年华,冰雕、滑冰、冬泳、狗拉雪橇等等冰上活动。
▲达特茅斯大学。
▷宿舍好玩的地方:
达特茅斯的宿舍是有主题的,比如语言、创业、环境、宗教、女权等等主题,我申请的是国际主题宿舍,那就会定期举办活动进行讨论,国际健康、国际安全、气候变化……都是非常有意思的话题。
▷出国学习好玩的地方:
你还可以申请各种出国的项目,比如学校会资助你到全球各地的NGO(非营利组织)进行实习,补贴你所有的费用;再比如达特茅斯的老师会带学生去日本学习,除了当地大学老师上课外,达特茅斯的老师也会参与到课程教授中。在达特茅斯,60%的学生会有一次出国学习,当然如果你愿意,可以出国多次!
为了支持出国学习、实习,学校还特意将学制改为灵活的“达特茅斯计划(Dartmouth Plan)”,一种更加灵活的Quarter制,一年四个学季,每个学季10周,但学生可以任选3期在校学习,以方便学生更灵活的安排自己在校、外校,甚至出国交流的计划。
在达特茅斯,只要你想玩,机会非常多~
▲达特茅斯大学官网。
特色1:兄弟、姐妹会
在美国,会玩的学校怎么可能没有greek life(希腊社团,即兄弟、姐妹会)呢?在达特茅斯,有20个“希腊社团”,大概70%的学生会加入兄弟、姐妹会,这绝对是藤校中“希腊社团”氛围最浓厚的学校了。
为了让新生不过早局限于小圈子,达特茅斯的大一新生是不能加入“希腊社团”的。到了大二,如果你有兴趣的话就可以去兄弟、姐妹会的house参加他们的活动,和不同的人聊天来让他们喜欢你并接受你,从某种程度上来讲,加入“希腊社团”还蛮像美国大学升学的过程的。
▲达特茅斯大学校内。
特色2:没有水课
别看达特茅斯的学生那么爱玩,他们在学习上一点都不含糊,课程难度非常大。
拿我今年修的一门西方音乐史来说,
首先要听两场音乐会并且写小论文;
其次要训练出放一首曲子就能说出作曲人的名字、曲子的名字等细节;
最后,期中考试和期末考试的内容也非常繁多。
这也证明了达特茅斯没有水课的事实。
缺点:喝酒比较严重
可能是因为地理位置比较偏、娱乐活动少,冬天又冷,达特茅斯的学生还是很喜欢喝酒的。当然,如果你不喜欢喝酒、不喜欢party,你也可以拒绝。
▲达特茅斯大学图书馆。
圣母大学
US.News 美国综合大学#18
讲述人:C同学
人类学/应用数学双专业,辅修计算机科技
背景:南师大附中IB班毕业
“圣母大学最能带给学生家的感觉。”
关键词:最淳朴
作为美国最好的天主教背景的大学,圣母大学是一所富人子女云集的学校,却丝毫不妨碍这里的学生朴素的作风。
我刚上学的时候,在学校附近的商场,花了100美元买了3件衣服,这已经比在中国买便宜多了。可我室友一看到就觉得太贵了,第二天就陪我把它们退掉,并去了一家Forever 21,告诉我应该买这个价格的衣服。
在圣母大学,有人逼自己一年不买衣服,有人拼命做每小时15美金的兼职,只要有免费T-shirt,保证你办的活动会人气十足……
而最近在圣母大学非常流行的福利活动,则是学生会在草坪放了10只狗狗,让学生们过去和狗狗玩,放松压力。真是rio淳朴啊!
▲圣母大学校内。
特色:家文化
当年,圣母大学的招生官老爷爷来我们学校,他的演讲中没有半点顶尖名校的“高冷”与“咄咄逼人”,而是不断强调学校对于Community的重视,正是因为这一点,让我选择了圣母。
到了圣母之后更确定了这一点。比如我们第一周刚刚安顿好之后,宿舍内、宿舍之间就组织各种破冰游戏,持续很多天。紧接着,上一届的学姐(big)会带着这届的学妹(little),去校园里找各种好玩的东西。未来的日子里,你和学姐会一直保持紧密联系,学习的问题、生活的问题,相互鼓励和成长。
宿舍里的每层楼都会有密集的联谊活动,我每周二都会有聚会,大家围坐在一起,分享零食也分享这周遇到的问题和收获。
记得有一天早上,我收到宿舍邮件说:“亲爱的同学们,我们在楼下放了10盒甜甜圈,如果来不及吃早饭的话,请拿走一个吧!”
这种甜蜜轰炸非常密集,让你在不知不觉中融入这个学校,圣母大学最能带给学生家的感觉。
▲圣母大学校内。
缺点:宗教氛围浓重
在一所教会学校,神学课自然是不能避免,可能很多人抱怨圣母大学就是因为这一点。不过我自己觉得这不算缺点。
很多时候会做不同宗教之间的对比,比如佛教、印度教、伊斯兰教、基督教等等,而不止是说圣经。我自己还蛮认可学校的神学课,在课堂上,你可以质疑、可以提问,教授都非常开放,而且逻辑性超强。
除了神学课,圣母的每个宿舍楼下都有教堂可以做弥撒,确实教会学校的氛围比较浓重。
▲圣母大学校内。
西北大学
US.News 美国综合大学#11
讲述人:Dawei,古典学专业
背景:美高毕业
“如果你对自己的兴趣不是很清楚的话,那可能西北大学并不是一个好选择,因为这个地方确实大部分人来都知道自己想要干什么。”
关键词:最“技校”
西北大学擅长培养专才,打开西北大学的本科生招生官网,它会让申请者选择感兴趣的方向,然后告诉你这个方向会有哪些专业,你适合主修哪些、辅修哪些,每个专业会学校的具体课程,甚至精确到某教授几点钟上课都会明确写在上面。
如果你有明确的职业规划,确实可以在西北大学最大程度的利用到资源,而且会过的很开心。所以“最技校”关键词的衍生解释,也就是“专注于培养学生专长的学校”。
而同时,对于很多想来这里探索自我的学生,如果你不知道自己想要干什么,或者你错误的判断了你想要干的事情,那么西北大学可能并不是很适合你。
我在来西北大学的第3年,在出国学习3次、探索了4-5个专业之后,才最终选择学习古典学。这在西北大学算是个比较特殊的情况。
特色:专业无短板
高中的时候我的数学比较好,还和老师一起做了一个数学与社会学结合的项目,那时候的我很想要读商科,西北大学凯洛格商学院(Northwestern University Kellogg School of Management)是美国公认最好的商学院之一;
大一暑假我选择了在土耳其的出国学习机会,并且对中东的政治、文化产生了兴趣,回来学校之后,我选择了政治课、历史课等,发现我们学校这些课也非常棒;
当我发现对政治学感兴趣之后,我决定学习希腊语课,毕竟西方民主制度源头在希腊。结果,我才发现我们学校的希腊语也特别有名,教授很棒。西北大学文科课程师生比非常好,比如我的希腊语班一共4个学生,非常的小班化。
大二暑假我去了巴黎政经做交换学习,并上了一个月的课。
大三上学期我到西北大学卡塔尔分校上课,在那里我开始学习阿拉伯语;
在这一轮探索之后(虽然是痛苦的),我不仅找到了我自己感兴趣的专业方向,而且发现确实西北大学几乎每个专业都很好,从经济、数学,到材料科学,再到戏剧、艺术史都是西北大学的强势学科,没有短板。
缺点:忽视探索兴趣的学生
有两种学生不太适合西北大学,
- 一种是不知道自己喜欢什么专业;
- 另一种是觉得自己知道,但其实并不知道自己真正喜欢什么。
最后,给大家总结一下以上6所美国顶牛大学的气质关键词和他们的特色。
(责编:Lesley)
来源 - “爸爸真棒”(id:babazhenbang)