“恐惧感”是如何把精英家长变蠢的？
2019年10月2日 16:15
本文转载自公众号：爸爸真棒
今年国际化教育圈第一瓜，轰动全美、也让中国家长震惊不已的“名校招生舞弊案”最近又吃出了新高度——
一位华人妈妈刚刚被捕，她砸了40万美金，把自己从未踢过职业足球的儿子，以足球运动员的身份送入了UCLA。没错，正是通过那个臭名昭著的中介辛格。
截图自澎湃新闻微博
到目前为止，这起案件的涉案总值已超过2500万美元（约1.7亿人民币）。家长们向号称“颇有门路”的中介辛格提供资金，用于修改孩子的简历，在SAT考试中作弊，买通运动队教练……从而把孩子送入心仪的名校。
让人吃惊的是，涉案的30多名家长大多是美国的名流富豪，其中包括了美国投资公司Dragon Global创始人罗伯特·桑格里洛，律师行业大佬戈登·卡普兰以及好莱坞明星菲丽西提·霍夫曼和洛莉·路格林等等……
还有一位，中国某知名制药公司董事长，也豪掷650万美金把女儿送进了斯坦福。
“颇有门路”的威廉姆·瑞克·辛格
舞弊案一爆，众多吃瓜群众纷纷表示不解——按说涉案的家长都已经是跻身精英阶层的成功人士，他们的子女除去个别成绩扶不上墙的，大多其实还算不错，如果按部就班地上学，他们一般也能申请到很好的大学，而因为父母的身份人脉，这些孩子的起点和前程也早已超越了大多数人……
这样一群完全能“躺赢”的人，怎么居然会乖乖地按照黑中介的套路，像“大傻子”一样任凭摆布，去走风险极高的歪门邪道，最后毁了孩子和自己的前程呢？
其实，在教育圈呆久了，就会发现，家长失去理智的情况，每天都在发生。
家长之所以被骗 是因为内心的恐惧
前不久，一位业内的朋友给我讲了这么一件事情：
咱祖国某省有位富豪，前几年想要把孩子送到拥有顶尖国际教育资源的大城市上学。他也没做什么调研，听说A校特别好，就下定决心，无论花费任何代价，也要把孩子送去A校。
然后，有个黑中介听说了富豪的需求，就拍着胸脯向他保证，说自己有“特别靠谱”的门路，只是打通关卡比较贵，需要50万“买路费”。
富豪二话不说就把钱打给了中介，结果在A校公布录取名单的前一天，中介告诉富豪：“门路出了问题，A校是去不了了，钱就不退了，可以把孩子搞到同同级别的B校。”
富豪觉得有点蹊跷，把这事儿告诉了这位业内的朋友，朋友发现B校根本没有招满，以富豪孩子的水平，不走任何门路，不用花费一分钱，被B校录取也完全没有问题。
你看，无论是中国还是外国，类似的故事日复一日地发生着，而黑中介们的套路无非也就那么几个——
第一，说你孩子不行；
第二，说这个社会十分黑暗；
第三，我有靠谱门路；
第四，你要多多花钱。
说到底，这和如今烂大街的电话诈骗没什么区别：
- 你的银行卡被盗刷了（制造恐惧）——我能帮你把钱追回来（提供方案）；
- 你儿子被公安控制了（制造恐惧）——我能帮你把他捞出来（提供方案）。
那为什么这样并不高明的套路还能屡试不爽，上当受骗的对象还居然不是“傻白甜”，而是那些在商海里拼搏多年，无论眼界还是见识，都理应比一般人强上许多的精英们呢？
越精英，越恐惧？
回到舞弊案，《华尔街日报》在跟进案件报道的时候，用了一个词——“恐惧感”，十分贴切地描述了作弊家长们的心态。
黑中介辛格就是不停地使用“贬低孩子，恐吓家长，人为制造焦虑和恐惧”这套模版化操作，就是能够屡试不爽，赚得盆满钵满——
比如，辛格曾在一个面向高中生家长的讲座上警告听众：“即使拥有最优秀履历的孩子也不足以满足精英名校的要求。”
再比如，辛格有一位客户——伊利诺伊州的企业高管埃里克. 韦伯，他的女儿运动能力出众，成绩也很棒，然而辛格警告他说：“即使你有全A的成绩和良好的履历，你可能还是无法被某些学校录取。”
看到埃里克脸上流露出恐惧的表情以后，辛格就提议他把女儿伪装成赛艇队选手。
来自内华达的一位首席执行官曾经聘请辛格为女儿提供咨询服务，女儿在高中排名第二，还有良好的活动和社会服务记录。但辛格却不屑一顾地说：“你谈不上与众不同。”
执行官女儿大受打击，她告诉记者：“辛格的说法让我一蹶不振，也让我的父母成为惊弓之鸟……辛格不会放过你的任何一点不安全感，他让你感觉自己一文不值，只有完全依靠他才有机会上大学。”
截图自华尔街日报
很多家长都觉得，辛格非常善于利用申请学生和家庭的恐惧感，他会吓唬他们，说如果没有出类拔萃之处或者特殊机遇，孩子在申请名校的时候将处于竞争劣势；吓唬完家长以后，辛格再抛出一个令人难以拒绝的诱惑——我能保证你们被录取。
一位名叫丹·拉森的家长向媒体回忆说：“我当时就这样想——哇，我从前以为自己的小孩做得还不错，现在我知道还不够好。我得坐下来和辛格聊聊。”
辛格承认：自己只是给了家长最需要的东西，他把公司包装成大学录取的宗师，堂而皇之地利用其称之为“你死我活的竞争”带来的恐惧感，把家长玩弄于鼓掌之上。
在一段制作于2011年的真人秀节目中，他称家长们“已经失去控制”。当充满竞争意识的爸妈们在一个周六晚宴聚会上互相交流孩子大学申请的笔记之后，他们会争先恐后地致电辛格，让他的手机“在周末清晨响个不停”。
在一则发表于加利福尼亚时尚杂志的广告上，辛格的公司写道：“请勿袖手旁观，你的儿子或女儿可能被梦想的大学拒之门外。”
不找辛格，孩子就会被梦校拒之门外吗？
媒体披露了几位拒绝了辛格作弊提议的家长的名字，他们的孩子最终都被理想中的好学校录取了。
家长的恐惧来自何方？
无论任何阶层，上到精英，下至普通老百姓，恐惧感普遍存在。
普通人担心自己的孩子无法在“阶层上升通道”中爬得更高；
精英阶层既怕孩子掉下来，又怕在同阶层的人群里失了体面。
而当这样的恐惧上升到最高点，所有人都会失去理智和正常的判断。
为什么今天的社会上会有那么多“恐惧到失去理智的家长”呢？
在我看来，无非是受了这样几个影响——
1. 江湖传说
江湖传说这个东西，实在是非常害人的一个存在。
比如，当初我初中毕业，很想报考重点高中F中学。但是在向周围人咨询的时候，10个人里有9个会告诉我：
“如果没有三好生/特长生的十几二十分加分，单靠自己考，没人能考进那所学校！”
“听说F中特别魔鬼，那里的孩子都要学习到晚上一两点不睡觉！像你这种10点睡觉的小孩，肯定没有希望。”
结果呢，等我真的考进F中，四处打听了一圈，才发现获得加分的孩子固然有，但大部分同学还是靠着自己考进来的。
我又发现虽然晚自习的时候大家都很认真，但学校规定晚上9点半必须熄灯，睡得晚了宿管大叔/阿姨还会敲门大吼“违纪了违纪了！”哪有什么天天半夜两点不睡觉的神话。
可是，你说实话有人信吗？
考进F中之后几年，总有好些亲戚朋友向我“取经”，当我告诉他们实情的时候，一些人的脸上总会浮现那种“你拼命悄悄用功还不告诉我们，难道是怕武功秘籍泄露吗”的表情。
所以，煽动恐惧何其简单，平息恐惧又何等困难！
说到这里，估计又会有很多家长说：“你上高中是多少年之前的事情了？那时候竞争哪有现在那么激烈？”
那么我就举另外一个例子好了。
最近，哈佛发布“新生调查报告”最新版（←点击可直接查看），实力诠释了什么叫做“谣言和现实的差距”。
比如，江湖传说“哈佛新生有一半是富二代”，然而实际上，哈佛有接近60%的新生需要助学金的资助。
再比如，还有一则江湖传说“哈佛图书馆凌晨四点半灯火通明”，但实际上约四成哈佛学生平均每天只学习4个小时，不要说学到凌晨，就连一天学习7个小时的都属于极少数人。
另外关于名校的传说还包括——“私立学校毕业才有机会接受精英教育”，可在哈佛新生中，明明有超过60%的人来自于公立学校……
超过80%的学生在高中时期每周学习时间少于30小时，即平均每天4小时左右（图片来自哈佛报告）
2. 信息爆炸
如今的信息爆炸也让很多家长更多地陷入焦虑之中。
举个简单的例子，在我小时候，我爸妈对我同龄人成绩水平的认知，也就局限在我们班的同学，单位同事的孩子，和邻居家的某某某身上……几十个孩子，比较来比较去，我的父母只会得出这样的结论——牛娃虽然有，但毕竟只是少数。
可如今的互联网，突然一下子就把所有牛娃的事迹都变成了你身边的事情：某某孩子幼儿园就认识3000个汉字，某某孩子小学一年级自主阅读哈利波特，某某4岁背诵300首唐诗……
你虽然没有亲眼见过这些孩子，但是你可以看他们的视频啊；你就算没有看过他们的视频，单从办公室同事的嘴里听到这样的事迹，也足够你为自家孩子的“迟钝”担心一整天了。
事实又是如何呢？
世界上最聪明的人之一，陶哲轩，7岁上高中，9岁上大学。可人家的智商是230。智商这么高的人全世界有几个呢？
根据人类智商曲线分布图，如果你的智商是100，你就超过了一半的同类，智商130以上，就超过了98%的同类。
人类智商曲线分布图
也就是说，陶哲轩在智商“一个顶俩”的情况下，才能在7岁的时候学完初中课程，那么如今“遍地开花”的小神童，究竟有几个是真的，有几个是靠吐血一样的死记硬背给“撑出来”的，又有几个是大人夸大其词给吹出来的呢？
即便真有这样的小神童，其实咱们也不用怕的，因为人类的极限在那里摆着，特别聪明的人，100个人里顶多一两个，你的孩子在正常条件下，压根儿就不需要和他们去竞争——
即使真的去争了，那咱就算累死了也争不过啊。比如，如果我和陶哲轩一起竞争大学数学教授的职位，就算我狂砸500万被聘用了，我有那个能力去给学生们去讲调和分析、偏微分方程、组合数学和解析数论吗（话说这几个词都什么意思）？
我与其和他去争那个短长，还不如在自己熟悉的领域多写几篇好的教育文章呢。
3. 总想给孩子最好的东西
不久前，我的一个朋友给我发消息，她说：“特雷西，看了你的朋友圈，我感觉自己很焦虑。”
我问：“为啥？”
她说：“你发了一个你儿子数学竞赛得奖的朋友圈，我就在想，我也要让我家孩子去上数学竞赛班；你发了一条你家孩子上gifted项目的帖子，我就想，也要让我家孩子试试上这个项目……如果他们达不到我的期望，我就特别焦虑。”
每个家长都想把“最好的东西”送给自己的孩子，这是天性，无可厚非。
但我们却常常忘记，孩子们需要的是“最适合”他们的东西，“最好的东西”对他们而言，有时候反而可能弊大于利。
举个例子，前段时间，我家附近开了一家赫赫有名的数学学习机构。作为一个不能免俗的中国人，我立刻带着两个孩子去报名。
机构对两个孩子都进行了测试，两个孩子的分数都达到了“卓越”的水平，但老师却建议——只把儿子送过去，不要把女儿送过去。
我特别不理解，如果考试分数是衡量一切的标准，为什么不推荐我女儿入学呢？
老师解释说：“考试的时候，你儿子的眼睛里是有星星的，他特别积极主动地参与讨论，我和他探讨新方法的时候，他会有那种发自内心的喜悦和好奇……我见过太多孩子学习数学了，如果没有这样的喜爱，他们不会有特别好的成就的。”
“至于你女儿，她虽然有能力把题做对，但她并不真心喜欢数学，你很明显就能看出她是在勉强做这件事情……你干嘛要去逼孩子做自己不喜欢的事情呢？她明明可以在自己喜欢的地方做得更好啊。”
我回去仔细想想，觉得老师不愧是见多识广的名师，讲得的确很有道理，女儿虽然不爱数学，但她画的画，写的文章，都比哥哥更加出色和精彩。
拥有数学名师的指导好不好？当然好。
但如果学数学不适合我的女儿，那再好的东西对她也只不过是可怕的折磨。
恐惧的家长是有毒的家长
恐惧的家长，他们恐惧的源头往往来自于“害怕孩子比不过别人”。但他们不知道的是，自己的变态恐惧恰恰会让孩子变得更加落后。
就拿舞弊案的家长来说，他们自己在职场打拼的时候，曾经秉承的明明是“诚信”、“公平”、“努力”、“拼搏”这样的竞争原则，可到了孩子这里，所有的规则都被他们自己破坏殆尽。
他们嘴上一套，行动上一套，他们给孩子做出来的，究竟是什么样的示范呢？
而一个从小就学着去偷奸耍滑、偷懒取巧的人，未来到底能走多远？
更糟糕的是，研究显示，家长的恐惧和焦虑，是会传染给自己的孩子的。
哈佛大学儿童研究中心在一篇名为《有毒的压力》（Toxic Stress）的文章中指出：
学习如何应对逆境是健康儿童发展的重要组成部分。当我们受到威胁时，身体会做出反应，增加心率、血压和压力荷尔蒙的分泌。当成年人能够帮助孩子缓解压力时，孩子的健康应激系统就能得到发展。
然而，如果压力反应是极端且持久的，并且孩子无法获得成年人的支持，那么他们就会受到终身的损害，他们的大脑将会受损，发育变得迟缓，身体也更容易罹患像心脏病、糖尿病和抑郁症这样的疾病。
换句话说，被恐惧支配的大人，往往会抚养出被恐惧支配的孩子，孩子对父母情绪的体察是异常敏感的。长期住在父母恐惧中的孩子，无论从智力上，还是身体上，都会受到终身损害，也就是说，他们真的是输在了起跑线上。
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