新西兰政府批准争议扩建计划 但农夫山泉有点儿....烦?
2018年6月13日 11:44新西兰每年可用水资源高达500万亿升,瓶装水每年提取的水量还不到万分之一。民众对水质的焦虑很可能是放大了争议。
工党政府已批准农夫山泉在丰盛湾Whakatane的瓶装水厂扩建计划。该计划在当地社区曾引发争议。
这家中国著名的民营企业在新西兰拥有一家全资子公司Creswell(新西兰)。Creswell在2017年8月向丰盛湾地区议会提交申请,希望将地下水提取额度从200万升/年增加到5.8亿升/年,为此公司打算在Otakiri购买和租赁6.2公顷的土地。
根据《海外投资法》,该交易涉及到敏感资产,因为是面积超过5公顷的非城市土地且附近有生态保护区。
6月12日,土地信息部长Eugenie Sage和财政部副部长David Clark宣布批准该申请,但条件是Creswell需在未来四年提供60个全职工作岗位,并且获得《资源管理法》下的全部资源许可。这意味着公司需要先获得丰盛湾地区议会和Whakatane地区议会的许可,然后才能购买土地。
根据《资源管理法》,扩大生产经营本来不需要公示,但Whakatane地区议会已经就此事举行了听证会。听证会上,市长Tony Bonne说支持农夫山泉的扩建计划,但承认当地居民存在抵触情绪。“水资源问题一直存在争议,比如外国所有权让人担忧,外国公司是否应支付使用费等。”
在批准声明中Clark表示:“海外投资办公室(OIO)建议批准该交易,因为Creswell公司通过了经济测试,能够给新西兰带来实质性的、可识别的利益,尤其是给该地区带来更多工作、更多出口、更多投资和更高生产率。”
Creswell计划耗资4250万纽币升级现有工厂设施和新建两条瓶装水生产线;在头两年创造32个工作岗位,在四年里创造60个工作岗位。但Sage表示如果就业岗位没有落到实处,OIO有权强制Creswell出售购买的土地。
作为绿党部长,Eugenie Sage的决定受到了新西兰著名节目主持人Mike Hosking的抨击。他说Sage作为环保主义者居然放任外国人“强奸和劫掠我们的土地”。
虽然有危言耸听之嫌,但越来越多瓶装水厂在新西兰落户和提取淡水,确实引发了本地居民和环保人士的抗议。抗议主要原因是这些瓶装水厂往往从最深层的地下水体取水,提取的都是最纯净的淡水,而且大多用于出口;留给当地社区的往往是不安全的饮用水。像霍克湾地区有11个瓶装水厂运营,每天提取的淡水都用于出口,不缴纳任何费用。当地居民不得不在Facebook上请愿,呼吁“让新西兰人优先享用优质淡水,高质水资源应该留给本地人。”
“拯救我们的水源”运动发言人Maureen Fraser给Creswell扩建计划算了一笔账,她说假如Otakiri新厂的生产线每小时可以灌装15.4万瓶水,每天24小时的话相当于每天生产350万瓶水,以每年算就是13.5亿瓶水。“即使这些瓶装水每瓶只赚10纽分利润,企业从新西兰的免费水资源当中也能获得一笔惊人的利润:1.35亿纽币!”
但根据新西兰普通法,自然流动的淡水被视为公共商品,即“无人拥有对水的所有权”,因此水资源是免费的。在《资源管理法》下,商业用水仅需向地区议会申请资源许可和缴纳象征性费用。
2017年,国家党政府的环境部长Nick Smith曾把淡水资源出口的收费问题交给专家工作组评估,但他表示新西兰每年可用水资源高达500万亿升,瓶装水每年提取的水量还不到万分之一。民众对水质的焦虑放大了争议。
工党和绿党在大选时都表示新西兰目前对商业用水的定价太低,而优先党要求首先对出口瓶装水征收费用。正在审议的《海外投资修正法案》预计在6月21日前出具审议报告,该法案不但禁止外国人在新西兰购买现房,还会对广义海外投资进行审查和修订。
(责编:kakapo)