新西兰先驱报中文网 Kenny 编译 地质学家声称，在澳洲东面发现一块新大陆：西兰洲。

西兰洲的陆地面积为490万平方公里，其中94%都浸没在水中，是世界上面积最小的大陆。

根据英国广播公司（BBC）和英国每日电讯报2月16日的报道，11名科学家在美国地质学会发表了一份研究报告：《西兰洲：地球上隐藏的大陆》，请求将西兰洲认定为世界第八大洲。

报告指出，这块大陆的面积接近500万平方公里，是它的邻居澳洲大陆面积的三分之二，94%都在水下。水面之上主要由三个部分组成：新西兰南北两岛和（法属）新喀里多尼亚。南岛的库克山是这片大陆的至高点。

西兰洲这个名词是地质学家Bruce Luyendyk于1995年提出的。近年由于卫星技术和海底重力图的兴起，科学家发现新西兰下面这片土地满足成为独立大陆所需的全部4项条件：

1）比周围地区更高的海拔；

2）独特的地理地质；

3）区域划分明确；

4）具有比普通海洋地壳更厚的地块等。

因此科学家主张为西兰洲正名：“一个洲可能淹没在水里，但它是一个大陆板块。”西兰洲的确立，有益于探索大陆板块的延续和断裂问题。

新西兰地理科学研究院（GNS）长达6年的研究发现，这块新大陆的离岸地区储存着高达数百亿美元的化石燃料。它是从澳洲脱离出去，并于6000万年到8500万年前沉入水下的。

人类的天文地理知识一直随着技术进步在不断修改。几年前科学界达成共识，将冥王星从太阳系九大行星中去掉，从而改写了全球的地理课本。

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