01. 一场被推迟的见面与两个好奇的问题

我第一次约见 Brenden 并没能按时进行。

当天我正要出门时，收到他的一条微信消息，说因为自己的儿子有比赛，今天的所有预约都得取消了，非常抱歉，希望我能理解。我表示当然理解，来新西兰这段时间，我已经知道本地人基本都是以家庭为第一优先级的，所以这样的改期原因很正常。

但他后面说的一句话，引起了我的兴趣：

Thanks Mr Bear, yes being a parent is so important to have balance, often I do more work and get in trouble:)
（谢谢你狗熊，是啊，做父母的要平衡好生活很重要，我经常是做了过多的工作，然后就麻烦了……）

这句话简直就是我的心声！自从我的女儿 Molly 出生后，我一直提醒自己要做一个好父亲，要多陪伴她的成长，但我总是不知不觉就会花太多时间在工作上，然后在家里 “陷入危机”。于是我也产生了好奇：面对同样的家庭与工作如何平衡的问题，Brenden Rolston 这位典型的 Kiwi（新西兰人的昵称）会如何处理呢？

另外我还有一个比较好奇的问题：Brenden 有微信帐号，这倒不算太稀奇，很多对中国感兴趣的新西兰人都有微信号，但 Brenden 却像是一个普通中国网友一样，也会每天在朋友圈里发一些自己或是家人的照片和故事。是什么原因让他对于微信如此熟悉呢？带着这两个我很好奇的问题，我见到了 Brenden Rolston。

Brenden Rolston，本期《狗熊有话说》的嘉宾，是一位正宗的 Kiwi，也是营销及邮件定制服务公司ActionHQ的老板，而他更加自豪的身份，是两个孩子的父亲，以及新西兰 “海岸到海岸挑战赛”（Coast to Coast）的参赛运动员。

第一次见到 Brenden，是在他的公司，他带着爽朗的新西兰式笑容，一边喝着咖啡，一边和我聊着自己儿子刚刚赢得的游泳比赛金牌，眼神里带着一个父亲的喜悦和自豪。他看起来很喜欢运动，所以当他说起自己也曾因为胆固醇过高去看医生时，我觉得很惊讶。

他说：“大概是在我 39 岁到 40 岁左右的时候，我有一次去看医生，他说我的饮食习惯和生活习惯都不好，吃太多巧克力，喝可乐，吃垃圾食物，所以胆固醇太高了。我问他这该怎么办，医生说这也正常，到了中年的时候胆固醇都会升高的。我一听就急了，我不是中年人啊，我还年轻呢！之前我经常超时工作，饮食也不健康。当医生和我说起胆固醇的时候，也让我开始考虑自己和孩子的未来。如果还像这样的状态生活的话，那么我可能陪伴不了女儿太久。我得尽量保持健康，不然高强度的工作难说会给我带来一场心脏病。所以我开始做运动，然后神奇的事情就逐一发生了。”

这段话让我想起了《奔跑的力量》一书的作者，美国超级铁人三项运动员里奇·罗尔在他的书里说的：我们不要沉静绝望的生活。里奇也有过爬上家中楼梯就喘息不止的低谷，当时他想，如果自己还是这样，那么可能他都无法活到参加女儿婚礼的那一天了。于是他改变了自己，然后神奇的事情就逐一发生，里奇成为了一名超级铁人三项赛运动员。

Brenden 同样也改变了自己，也成为了一名运动员：他在明年二月份即将参加新西兰 Coast to Coast 挑战赛。这是一项贯穿新西兰南岛西岸至东岸，包含长跑、自行车和皮划艇的长距离竞赛，全程共 243 公里。这让虽然之前参加了很多马拉松，但今年以来因为女儿的出生为借口停止了运动的我惭愧不已。同有两个孩子的家庭和一家公司需要打理的 Brenden 相比，我并不算是那么忙碌，至少没有忙碌到完全没有时间运动。梭罗的诗句 “男人们在沉静的绝望中死去”，我也不想那样生活。

Coast to Coast 挑战赛，需要长跑、骑行和皮划艇三种运动的结合，全长243公里

我询问 Brenden 有没有平衡家庭和工作的秘诀，他说：

“平衡总是一件挑战，对于大多数人来说都是这样。我太太曾经和我说：当你和某人相处时，那就真正与他相处，用心沟通，如果不工作，在家里就专心地对待你的家人，用心倾听他们。对于自己的孩子，多拥抱他们，多和他们交流，让他们知道你很为他们骄傲。和家人相处时很多时候不是在于时间的长度，而是在于时间的质量。”

我知道大多数人都会说：“是啊，家庭很重要，但我有一个必须要参加的会议，所以没办法，只能会后马上回家了。”真正看得出你对待事物重要性的时候，就是在两件事冲突时，你会如何选择，比如中国男生最怕的那个问题：“我和你妈掉到水里，你先救哪一个？”

对于 Brenden 来说，这样戏剧式的冲突的确发生过：正是在我和他约好见面的那一天，他也有两场重要的会议要参加，但前一天晚上他太太对他说，第二天是儿子的游泳比赛，必须要参加。在左右为难了一会儿后，他决定推迟会议，去参加儿子的游泳与冲浪救生比赛。而这的确是正确的决定：他的儿子在那天获得了金牌，还破了新西兰的纪录！作为父亲，Brenden 在现场无比骄傲，眼里充满了激动的泪水，这正是你为人父母不能错过的那些美好时刻。

推迟会议，会影响他在客户心中的形象吗？会的，客户会认为他是一个重视家庭的人，值得与之合作。至少对于我来说，虽然我和他的第一次见面改期，但我对他的好感却加深了。

Brenden 的公司ActionHQ创立于 2006 年，当时名为ActionMail，以定制邮件直投为主要业务。虽然目前公司已经从传统生产型的企业慢慢转型为基于数据的市场营销型机构，但实际生产精致的定制化邮件（比如定制的个人食谱书）并送达至具体的客户手中，仍然是ActionHQ的核心业务。也正是因为多年通过实体物品与客户互动，Brenden 对于用户体验的理解，要比纯数字时代的营销者更加深刻。Brenden 认为，商业的关键在于沟通，数字时代我们可以借助数据了解人们会对哪些特定的事物产生反馈，但当品牌与用户沟通时，一份实实在在可以拿在手中的物品，它的沟通能力要比纯粹的虚拟数字强很多，而且这样的物品带来的用户反馈也不一样。

Brenden 公司ActionHQ的邮件制作车间

正是基于从业 10 多年对于用户感受的深刻理解，Brenden 发现，人和人的关系，需要一些类似 “信物”之类的物品来进行互动。通过物品来传递人们之间的情感，这也是 Brenden 的新项目：Give&Get的诞生初衷。

Give&Get是一项面向中国市场并以西方的礼品为主要商品的商业项目，这也是 Brenden 团队口中的” 中国计划 “。Brenden 的愿景是帮助收到或是送出礼品的客户创造值得珍惜的美好瞬间。他们打算在世界范围内寻找一些非常优秀的礼品产品资源，然后打通渠道，让中国的消费者们能够寄出和收到这些精美的礼品。这样中国的顾客可以有一个值得信赖的平台来寻找优质的产品，并且作为礼物寄给他们关心的人。

这个计划最初来自于美国女企业家 Karen Ho 的启发，在与 Brenden 的一次交谈中，Karen 说，她真正感兴趣的事情，是找到在西方市场生产的精美礼品，然后把它们带到中国消费者面前。以往的模式只是把中国制造的东西卖到美国，之后是要考虑如何把美国的好东西推荐给中国人了。Brenden 将这样的想法付诸了行动。他选择的切入点，是专门为小朋友们定制的童书。

定制童书是很好的切入点，也是 Brenden 团队驾轻就熟的领域

例如他们的一本名为 “Good Night Little Me”（晚安小宝贝）的童书，很多小朋友们都特别喜欢，因为每本书都是定制的，所以小朋友的名字会出现在书里，作为书里的一个主角。他们的名字会呈现在封面上，甚至还可以把他们的照片也印在书的扉页里，这就是小朋友们自己的故事书。书里的插图是由哈利波特故事的插图绘制者 Mary GranPre绘制的，非常漂亮。在打开的页面里，可以看到小朋友的照片，也有来自于爸爸妈妈或是其他亲人的祝福。书里的故事翻译成了中英双语，小朋友的名字会以汉字和拼音的方式出现在书里。另外这本书的一个有趣细节就是它的文字都是压韵的，中文也是一样。这是Give&Get项目的第一个产品，美国的合作伙伴给了 Brenden 的团队授权，让他们能够把书销售给中国的顾客。我看到这本书时，就已经在头脑里想象着自己的女儿收到一份以她名字定制的这样的书，会有着什么样的笑容啦！

Brenden 说，有一个顾客给她的孩子订了一份这样的童书，她形容说当她的孩子看到书上有自己的名字和照片的时候，小朋友简直开心疯了！他甚至把书拿上床，和书一起睡觉。让 Brenden 他们特别开心的是这样的礼物可以将父母与孩子们联系起来，那些和孩子在睡觉前一起阅读童书的瞬间，会是非常宝贵的记忆。我们大多花了太多的时间在各种数字设备上，这样没有数字设备的干扰而阅读故事书的夜晚，你的孩子会记住的。这些都是非常特殊的时刻，是他们会记住的瞬间。

Give&Get刚刚制作完成等待寄出的定制童书

我觉得这就像是一种连接父母和孩子的信物，因为情感，比如爱、关心、喜欢，这些情感也像是数字化的东西一样，你是无法触摸的。但像是定制童书这样的礼物，你可以实实在在地触摸感受它，当你为了自己的孩子写下祝福语的时候，你也会将自己的情感融入其中。当孩子们看到书时，他们会感觉到父母的爱。这也是 Brenden 他们的初衷：通过精选的礼物来传递人们之间的情感。

Brenden 很喜欢中国，这种喜欢不只是一个有商业嗅觉的人对于潜在市场的喜欢，而更像是一种想要学习和交流的好奇心。青年时曾经前往荷兰学习过几年马术的他，对于多元的文化差异，有着一种在新西兰人身上很少见的开放态度。在我们见面前，我曾经觉得他算是少数会经常使用微信发布个人状态的新西兰人了，见面之后我却发现，他简直是少数派中的极少数：微信是他唯一的社交媒体工具！他虽然也有 Facebook 和 Twitter 帐号，但基本不用。他非常喜欢微信，交流方便，也易于查看，而且这也是最有效学习中国文化的一种重要渠道。

这也给我带来很大的启发，面对一个新的环境和领域，我们是否也会像 Brenden 这样，充满好奇心与实践能力？还是只是待在自己的舒适圈里，使用着自己习惯的产品，而不是去积极与世界同步？

在这次采访的最后，我问 Brenden 有没有什么特别想对中国的朋友说的？他说：

“我作为一个新西兰人，对于中国真的很感兴趣，对于中国人和中国文化都是如此。我们新西兰的文化和中国文化，当两者相遇和碰撞时，它们的不同会带来更多的启发。来和我们互动吧！添加我们的微信，和我们交流，讲讲你的想法和感受，我们想要表达，也想要学习和分享。关键在于对话，不是吗？”

本文转载自《狗熊有话说》微信公众号

来源 - 《狗熊有话说》微信公众号