【侨报网讯】加州劳伦斯利弗莫尔（Lawrence Livermore）国家实验室（National Laboratory）国家点火设施（the National Ignition Facility）的美国科学家首次成功地进行了核聚变反应（nuclear fusion reaction），产生了净能量增益（net energy gain）。预计能源部（Department of Energy）将于周二（13日）正式宣布这一突破。

根据英文媒体报道，这项实验的结果将是在长达数十年的探索中迈出的一大步，这一探索将帮助释放出无限的清洁能源，有助于人们摆脱对化石燃料的依赖。几十年来，研究人员一直试图重建核聚变——模仿太阳提供能量的聚变。

能源部周日（11日）曾宣布，能源部长詹妮弗·格兰霍姆（Jennifer Granholm）将于周二宣布一项“重大科学突破”。

当两个或多个原子融合成一个更大的原子时，就会发生核聚变，这一过程会产生大量作为热量的能量。与为全世界供电的核裂变不同，它不会产生持久的放射性废物。

全球各地的科学家都在寻求突破，使用不同的方法试图实现相同的目标。

国家点火设施项目通过所谓的“热核惯性聚变”（“thermonuclear inertial fusion”）从核聚变中产生能量。在实践中，美国科学家将含有氢燃料的弹丸发射到近200个激光器（lasers）阵列中，基本上以每秒50次的速度产生了一系列极快的重复爆炸。

从中子和阿尔法粒子（alpha particles）收集的能量被提取为热量，而热量是产生能量的关键。

剑桥大学（the University of Cambridge）工程系的聚变专家托尼·鲁尔斯通（Tony Roulstone）表示，尽管从核聚变中获得净能量是一件大事，但它的规模远小于电网和建筑供暖所需的规模。要使聚变达到商业规模，还有很多工作要做。

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