从说走就走到错过葬礼 签证政策的变化影响了多少人
2019年5月27日 10:31从拿起护照说走就走,到参加葬礼都面临阻隔,面对签证政策的变化,受影响最大的还是两国访客。
新西兰先驱报中文网 Lesley 综合 2016年12月,作为对新西兰取消南非护照免签待遇的回应,南非政府也宣布取消新西兰护照的免签待遇,新政策已从2017年初开始生效。紧急签证类型不存在,也意味着很多人错失与亲人说再见的机会。从拿起护照说走就走,到参加葬礼都面临阻隔,面对签证政策的变化,受影响最大的还是两国访客。
两国“互相伤害”
2016年10月,新西兰移民局宣布,来自南非的护照持有者需要递交签证申请才能入境新西兰。同年12月13日,南非内政部长也同样宣布了相同的政策——新西兰护照持有者必须要有签证才能访问南非,新政于2017年1月16日生效。
事实上,从1996年起,新西兰就给予了南非护照持有人免签入境的待遇,此后南非一直是新西兰最大的移民来源国之一。新西兰移民局在宣布政策变更时表示,取消南非免签是因为跟其它免签国相比,非法滞留的南非人多得不成比例,新西兰移民系统仍欢迎和鼓励合法游客来新西兰。
然而,受两国间的签证新规影响,新西兰一对老夫妇的圣诞家庭团聚计划泡汤了,另一名新西兰女子可能也无法陪着伴侣参加他们心爱的侄子的葬礼了。
爷爷见不着孙子
截至2016年,来自津巴布韦的Christine 和 Shaw Dods-Brooks老夫妇已经在新西兰北地大区住了有15年之久。2016年年底,他们原本计划能够在圣诞期间享受第一次家庭团聚,因为他们的儿子会带着他们的两个孙子从南非来新西兰。
然而,当时签证新规恰好出台,虽然新西兰移民局表示已经通过媒体、电子邮件、新西兰旅游局等途径对签证新政进行了广泛宣传,但Christine Dods-Brooks认为移民局的宣传工作并没有做到位。
Christine 和 Shaw Dods-Brooks老夫妇。图片来源:NZ Herald视频截图
一家人都没在第一时间对新政知情,儿子那边的签证没办法及时办理,两老的圣诞计划也因此被毁了。老夫妇的孙子们也都很伤心,因为期待已久的旅行取消了,下次见面就要等到第二年8月在加拿大的家庭婚礼了。
叔叔无法送别侄子
现年56岁的Brian Rutgers在15年前从开普敦搬到了奥克兰。他那32岁的侄子因心脏病发作,骤然离世。Rutgers在侄子还小的时候曾和他住在一起,侄子对于他而言就像自己的儿子一样。
在这极度悲伤的时刻,Rutgers尤其需要伴侣Linda Owens的陪伴,然而由于南非驻新西兰高级委员会不签发紧急签证,意味着Rutgers很可能需要独自飞行1.1万公里,去参加侄子的葬礼。
Brian Rutgars和Linda Owens。图片来源:NZ Herald
Rutgers在听说侄子的死讯后立即递交了签证申请,并于20日飞到惠灵顿去南非驻高级委员会。两人原本计划搭乘21日从奥克兰出发的飞机,然后一直到那天,他们都还在惠灵顿。高级委员会告诉他们说,不存在紧急签证,所有签证都按照正常审理时间办理。
高级委员会工作人员告诉Owens说,办理时间超过一周。如此一来,即使签证办下来了,他们也已经过了葬礼的时间。
专注于南非旅游的Fine Travel旅行社的Donna Baker说,上周她已经碰到两个客户要回南非参加葬礼,但却挣扎于签证问题,Rutgers是其中之一。
Baker说,据她所知,已经有数十人因为南非签证政策遇到了类似情况。她已经在网上发起请愿,要求对新西兰籍南非人恢复紧急签证办理权限。
“我做的工作经常要处理很多丧亲和紧急旅行。看到很多人错过葬礼,无法与亲人说再见,真是太痛苦了,”Baker说。
南非拟推在线申请
一名外交和贸易部发言人表示,她知道南非高级委员会不会签发紧急签证。她说:“虽然外交和贸易部无法干涉另一个国家的移民和签证政策,但我们会继续定期与高级委员会交流,强调新西兰人在获得签证方面遇到的困难。”
不过,该发言人表示,南非政府近日宣布计划将新西兰作为新电子签证计划的试点国家。该计划允许回国的南非人和前往南非旅行的游客在线申请签证,减少与移民官交流的繁琐过程。
南非高级委员会发言人表示,虽然委员会对人们在申请签证过程中提出意见表示赞赏,但委员会想提醒所有人,“南非的签证规定不受新西兰法律的约束”。该发言人表示,签证申请的审理时间为7至10个工作日,符合南非移民法的规定。
“不幸的是,高级委员会无法改变法律,它只是法规的执行部门,”他说。
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